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第4章 苦乐世间路 (3)

那个七年级男孩来自阿肯色州,那是个不怎么发达的地方,他带着一本新的《圣经》来到学校。3个男孩走近他,去抢他的《圣经》,并说:“你这个胆小鬼。宗教是胆小鬼才信仰的东西。 只有胆小鬼才祈祷,再也别把这本《圣经》带到学校里来了。”而他则把那本《圣经》递给那3人中最高的一个说:“给你,看看你是否有足够的勇气带着它绕学校走一天。”结果他交了3个朋友。

第二个故事发生在一个从俄亥俄州来的名叫吉米·马斯特迪诺的学生身上。他很嫉妒加利福尼亚,因为加利福尼亚有一个题为“找到了”的州志铭,而俄亥俄州却没有任何州志铭。他带着希望改变生活的愿望四处奔走,得到了足够的签名,然后把签满了名的请愿书交给州立法机构。因为这个勇敢的六年级学生的努力,州政府官员为俄亥俄州题署了“上帝保佑我们”的州志铭。

勇气和灵感鼓舞着尼克依重新戴上假发,在接下来的那个星期一的早晨要回到学校去。那天早上,她穿的衣服特别漂亮,样式特别新奇。她对父母说:“我今天要回到学校去。有些事情我必须去做,有些东西我必须去发现。”父母不明白她的意思,他们只是很担心,害怕事情会变糟,但是他们还是开车送她去学校了。

当要下车的时候,尼克依静静地转过身来说:“爸爸妈妈,你们猜我今天要做什么?”她的眼中含着热泪,但那是欢乐和力量之泪。噢,是的,那里面还含有一种莫名的恐惧,但她有她的理想。他们说:“什么,宝贝儿?”她说:“今天我要去发现谁是我最好的朋友,谁是我真正的朋友。”说完,她从头上一把扯下假发,把它放在旁边的座位上。她说:“他们会认出我是谁吗?或者他们根本认不出我。我没有多少时间了。今天,我必须找出他们是谁。”她开始向前走去。刚走了两步,她又回过头来说:“为我祈祷吧。”当她向孩子们走去的时候,她听到她的爸爸在说:“她确实不愧是我的女儿。”

那天,奇迹发生了。她走过操场,进到校园里的时候,没有一个人向她大喊大叫或是欺负她,没有一个人。没有一个人取笑这个很有勇气的小女孩。

现在,尼克依中学已经毕业了。几年之后,人们认为永远不会结婚的尼克依举行了结婚典礼,现在她已经是一个小女孩骄傲的母亲了。每一次,琳达觉得绝望的时候,都会想到尼克依,然后她就会从中获得强大的力量和无限的勇气。

感恩星期四

善良与伟大无缘,但伟大却是善良的亲眷。

——莫菲特

那天是感恩星期四,一个人为制造的行善节日。杰希卡和两个女儿多年前就有这个传统,它已经成了她们专门用来行善的日子。在这个特别的星期四,她们并不特别清楚将要做些什么善事。

她们沿着繁忙的休斯顿大道行驶,祈祷着会有让她们去做善事的事情出现。可是中午时间已经到了,杰希卡的两个女儿的胃已经不由自主地咕咕叫起来。她们已经等不及杰希卡自己发现,而是大声叫起来:“麦当劳,麦当劳,麦当劳!”杰希卡暂时放松下来,开始寻找最近的麦当劳。突然,她意识到刚刚路过的每一个十字路口,几乎都有一个乞丐。是的,就是它了!

找到一个麦当劳,杰希卡为两个女儿订了两份快乐套餐。然后,又另外要了15份套餐,马上出发开始分发。这真是令人高兴的事情。她们将会经过每一个乞丐身边,送出一份午餐。她们会说希望一切会越来越好。然后说:“哦,这是你的午餐。”接着,她们会马上离开,到下一个十字路口。

这应该是赠与的最佳方式了。不会有足够的时间让她们做自我介绍或者解释将要干什么,他们也不会有时间说什么感谢的话。杰希卡会爱上从汽车后视镜看到的一切:一个惊讶但兴奋的人,拎着他的午餐袋,在她们离去的时候还远远望着车的背影。这真是太令人激动了!

她们一个一个接着分发,到了她们行程的尽头时,看到一个小个子的女人站在那里,向路人索取零钱。她们把最后一份午餐连着装午餐的袋子一齐送给她,然后迅速转了一个“U”字形,驶向相反的方向,准备回家去。可这时亮了红灯,杰希卡不得不停下,就在那个十字路口,那个小个子女人站立的地方。她感到很窘迫,也不知道该如何表现。杰希卡并不希望她说什么或者做些什么。

她走到她们的车前。杰希卡摇下车窗,以便听清她所说的话。“以前从来没人像你这样对待过我。”她的言语充满了惊奇。杰希卡答道:“嗯,我很高兴我们是第一个这样做的人。”因为觉得别扭,杰希卡希望赶快转移话题,于是她问道:“那么,你打算什么时候吃这顿午餐呢?”

她用她那大大的、疲惫的灰色眼睛看了看杰希卡,说道:“哦,亲爱的,我并不打算吃这份午餐。”杰希卡疑惑地看着她,可是还没来得及说什么,她继续说道:“你瞧,我家里还有个小女儿,她也很喜欢麦当劳,可是我从来没能买给她,因为我们没那么多钱。但是你看,今天晚上,她终于可以吃麦当劳了!”

杰希卡不知道她的两个孩子是否注意到了她眼里的泪水。许多次杰希卡曾问自己她们的善行是否太渺小太微不足道,以至于根本无法带来改变。在这一刻,她突然意识到特丽莎修女所说的那句话的真正含义:“我们做不了什么伟大的事情——而只能怀着伟大的爱心去做一些小事。”

被踢出法学院之后

不经艰苦就得不到成绩,不经磨难就得不到成功,不经挫折就得不到成就。

——潘恩

那天黄昏,森曼·赖里与父亲坐在自家的门阶上,父亲一眼就看出他心里有事。森曼告诉他,科罗拉多大学法学院院长已通知自己退学,秋天过后不必返校了,因为他的程度跟不上。

父亲静静听完他的话,便去打了个电话给法学院院长爱德华·金恩,但无法说服院长收回成命。院长对父亲说,森曼是个好孩子,但不可能当上律师。他建议森曼另寻事业方向,并且认为他该留在周末做兼职的那家杂货店干下去。

森曼写了封信给院长请求通融,可是这封信如石沉大海。

时至今日仍难以形容当时森曼多么失望。他在大事上从未失败过。中学时他深受老师和同学喜爱,又是足球队员,锋头很健。在博尔德科罗拉多大学时虽然不怎样用功,却也顺利毕业,并被声名卓越的法学院录取。

父亲深知森曼想当律师,便建议他去试试威斯敏斯特法学院(现在是丹佛大学法学院的一部分),该学院是夜校。

父亲的建议很实际,不过也令人伤心。博尔德科罗拉多大学是名校,是迈入司法界或著名律师事务所的门径。威斯敏斯特法学院是平民学校,是穷人读的学校,没有专任教授,没出版法律期刊,学生白天都有工作。

一想到自己不容于科大而要去威斯敏斯特法学院,真叫人泄气。实际上,森曼的自信早已动摇,他觉得自己也许根本不是学法律的料。然而,他还是去见了威斯敏斯特法学院院长克立弗·密尔斯。

密尔斯看了看森曼的成绩单,直率地说:“你在科大表现好的就只有体育课、西班牙语课及社团活动。”

他说得对,森曼这几方面表现不错,但是法律学科成绩很差。

密尔斯院长批准他考入威斯敏斯特法学院,但有个条件,努力重修一年级上过的所有课程。他说:“我会随时注意你的。”

斗志重生,森曼加倍用功,渐渐迷上了证据法。第二年,教这门课的教授去世了,校方竟叫森曼去接替他的工作。这种事,如果在科大法学院简直不可思议。森曼终生专攻证据法,多年以来曾为无数来自美国各地的法官、法律系的学生及实习律师上这门课。

当时森曼还在丹佛市检察官办公室担任职员。这个工作无可夸耀,却使他在法学院毕业后获任丹佛市助理检察官。28岁那年,森曼成为丹佛市最年轻的县法官,随即擢升为地方法官,接着由总统任命为联邦地方法官。后来,森曼终于重返博尔德科罗拉多大学,接受乔治·诺休奖和荣誉法学博士学位。

人一生中难免在某些大事上遭遇挫折,可能是工作方面,也可能是理想或婚姻方面。森曼深信,从科大法学院退学使他对人生有了更清晰的判断,让他深知人总有弱点,而给别人第二次机会又是多么重要。

森曼也从失败中体会到,命运多舛,世事难料。然而,你要把握机会,不能被失败击倒,也不能让别人限制了你。

最伟大的推销员

真诚才是人生的最高美德。

——乔叟

乔·吉拉德被誉为世界上最伟大的推销员,他在15年中卖出13001辆汽车,并创下一年卖1425辆(平均每天4辆)的纪录,这个成绩被收入《吉尼斯世界大全》。那么你想知道他推销的秘密吗?他讲过这样一个故事:

“记得曾经有一次,一位中年妇女走进我的展销室,说她想在这儿看看车打发一会时间。闲谈中,她告诉我她想买一辆白色的福特车,就像她表姐开的那辆,但对面福特车行的推销员让她过一小时后再去,所以她就先来这儿看看。她还说这是她送给自己的生日礼物:“今天是我55岁生日。”

‘生日快乐!夫人。’我一边说,一边请她进来随便看看,接着出去交待了一下,然后回来对她说:‘夫人,您喜欢白色车,既然您现在有时间,我给您介绍一下我们的双门式轿车——也是白色的。’

我们正谈着,女秘书走了进来,递给我一打玫瑰花。我把花送给那位妇女:‘祝您长寿,尊敬的夫人。’

显然她很受感动,眼眶都湿了。‘已经很久没有人给我送礼物了。’她说,‘刚才那位福特推销员一定是看我开了部旧车,以为我买不起新车,我刚要看车他却说要去收一笔款,于是我就上这儿来等他。其实我只是想要一辆白色车而已,只不过表姐的车是福特,所以我也想买福特。现在想想,不买福特也可以。’

最后她在我这儿买了一辆雪佛莱,并写了一张全额支票,其实从头到尾我的言语中都没有劝她放弃福特而买雪佛莱的词句。只是因为她在这里感到受到了重视,于是放弃了原来的打算,转而选择了我的产品。”

他只有两个苹果

在第一列中难露头角的人,在第二列中可能大放异彩。

——伏尔泰

贝尔蒙多出生于巴黎一个贫困家庭。他天生迟钝,学无所成。为此,他的母亲一筹莫展,望子成龙的热情也日益消减。

贝尔蒙多十几岁的时候就被迫辍学,面对母亲疲惫的脸,他懊悔沮丧,尽力把家收拾得一尘不染,做些点心以博得母亲舒心的笑。

在家无所事事,他就摆弄几个苹果,做成可口的甜点心。但这不仅没有博得母亲的称赞,反而使母亲对他的前途更加忧心如焚,继而对他放任不管,认为他是一个可有可无的人。

一个偶然的机会,贝尔蒙多去了巴黎一家非常豪华的大酒店做小伙计。他相貌普通,又无特长,谁都可以对他指手画脚。后来他去了餐饮部当了名打下手的小厨师,帮助一位甜点大厨师洗水果,配调料。当时他会做的惟一一道甜点,就是把两只苹果的果肉放进一只苹果中,那只苹果就显得很丰满,而外表上一点也看不出是两个苹果拼起来的。果核也都巧妙地去掉了,吃起来特别香甜。

一次,这道特别的甜点被一位长期包住酒店的贵妇人发现了。她品尝后,十分欣赏,并特意约见了贝尔蒙多。这个一直不被重视的憨小伙激动地表示,他将再接再厉以不辜负夫人的赏识。

贵妇人虽然长包了一套最昂贵的套房,可是一年中也只有加起来不到一个月的时间在此度过,但是她每次来这里,都会指名点那道贝尔蒙多做的甜点。

那几年,巴黎的经济萧条,酒店里每年都裁去一定比例的员工。然而毫不起眼的贝尔蒙多却年年安然无事——那位贵妇人是酒店最重要的客人,而他,可爱的贝尔蒙多成了酒店里不可或缺的人。

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