如情在得知挽雪朝云的命运后，对她们颇为同情，也客气友好起来。朝云脸上的笑容越来越少，但对如情却是越来越巴结，已转变为讨好了，如情当然知道原因，却装作不知。对于朝云言语里想让如情在新夫人面前代为求情的恳求，也是装作听不出来，或是打哈哈过去。
虽然朝云面上的失望神色是那么的明显，但如情仍是硬下心肠不予理会，兄嫂房里的事，她怎么好去干预呢？再来，她帮助了她，却给新嫂子添堵，这样的蠢事儿她才不干。大不了，在新嫂子遣她们出府时，她多多帮衬一下也是不错的。
比起朝云的黯然不同，挽雪却是生龙活虎的，对如情格外的上心，对下人也是越来越好，听周妈妈私底下讲，挽雪再也没了先前的气焰，对下人极尽友好温和。管家先前二两月银已涨为四两，内宅管家成妈妈由半吊钱涨为一吊钱，其余丫头全都按原来所领薪奉加一倍，下人们都乐翻了天，对如情好一番哥功颂行德，对“忽然大方”起来的挽雪也开始刮目相待。
玲珑是外冷内热的人，见挽雪这样，又想到她未来的命运，忍不住道：“她这是何苦呢？她以为把姑娘和下人都讨好了，就能让新夫人喜欢她？我看不见得吧？”
周妈妈也在猜测挽雪的用心，“通常太过能干了，在下人中有威望的妾室，是新夫人首要清除的对像。难不成，她还想着靠姑娘和下人的支撑与新夫人抗衡不成？”
沉香皱眉，也说出了自己的猜测，“她的如意算盘打的倒是好，但咱姑娘可不会买她的账。至于下人嘛，还真难说。”
可是，下人再怎么喜欢她，也不可能真的跑到新夫人面前去跪拜恳求吧？
思来想去，众人都猜不透挽雪的心思，干脆不去想了，静观其变。
又过了不久，朝庭下达明旨，另派遣已逝傅老将军之长子，如今被封为一品左柱国将军的傅原接任三兵总治。而靖王李骁则功成身退，即日便起程回京。
如情在第一时间得知李骁要回京的消息，几乎高兴到跳了起来。
总算这尊瘟神要滚蛋了，若不是条件不允许，她真要大放鞭袍以示庆贺了。
如情也不过在闺闱里与沉香玲珑说这句玩笑话而已，但不知怎的，居然又传到知义耳朵里，当天晚上，在用饭时，知义含笑地望着如情，“今儿个已让管家去买了一箩筐的鞭炮，妹妹就在院子里放过够吧。只是，要注意安全。”
如晴双排牙齿正在与一块牛板筋奋斗，闻言几乎哽住，她痛苦地咽下整块牛板筋，一边拍胸脯一边泪水汪汪地望着仍是一副面无表情的兄长，“哥哥，现正是天启四年三月，外无节庆，内无喜事，做甚放炮呀？”
知义喝了口老梅子酒，淡淡的酸味混杂着醇香的烈酒，喝起来极来带劲，“对妹妹来说，李骁离开大同，代王府郡主被未来婆家退婚，应该算是天大的喜事吧。”
如情木了会，忽然双眼发亮，也顾不得才被牛板筋哽得发疼的喉管，兴奋问道：“真的吗？真的吗？洪家真敢与代王府毁婚？”
知义淡淡地微笑了下：“大年过后，洪大人任期已满，并功成身退，进京叙职。皇上亲自召见了他。听闻宫里传出来的可靠消息，皇上亲自过问了洪公子与郡主的婚事。这洪大人却忽然向皇上跪了下来，恳求请皇上作主，欲与代王府的映成郡主解除婚约。”
如情再度惊住，堂堂天字一号王的郡主耶，居然还被毁婚？这洪大人是脑壳被门挤了，还是神经错乱？
知义望了如晴一眼，语气很是愉悦，“皇上立即问其原因，洪大人说……”
“说什么？”
知义面色古怪，“映成郡主自恃身份，肆意欺凌弱小，并蛇蝎心肠，大庭广众之下也敢毒杀朝庭命官女眷，尤其那位可怜无辜的姑娘与郡主毫无瓜葛。”
如情呆住，这，该不会洪大人嘴里的可怜无着的姑娘便是她自己么？
说到这里，知义忽然眸光一沉，瞪了如情，“映成郡主胆敢当众下毒害你，你为何不与我说？”
如情吓了一跳，见知义杀气腾腾的眸子，咽了咽口水，嚅嚅道：“人家可是郡主，我只如何与之对抗？更何况，我也早作防窜了嘛？”天字一号王的郡主，品秩同一等国公，她一个小小的庶女，就算真的被毒死了，大不了王府陪些银子，说些好话，还能怎的？难不成知义带着人马杀到代王府去，让郡主以命抵命？这简直是不可能的。再来，她并未被毒到，不是么？也犯不着把这事说给知义听，她实在不愿知义为了她而自毁前程。毕竟代王府再如何的不受皇恩，总归是亲王。知义以武将的身份挑衅代王府，那简直与谋反无疑了。
知义双眸凌厉眯起，冷笑一声：“虽然你没有告诉我，但我后来仍是听卢老将军提起这事。为兄当场吓出一身冷汗。你这丫头，真不让人省事。幸好你还算机灵，没有被算计。不然，哼哼……”余下的话没有说出来。却让如情抖了抖身子。
她呆呆地道：“卢老将如何知道这事？”当时她并未与卢夫人同坐一桌呀。
知义冷道：“是洪夫人传出去的。”
如情恍然，也暗自得意，这洪夫人，还真是知已呀，果真按着她设计好的路子走。
“那……接下来呢？”
知义瞅着这个妹子，眸光沉了下来：“我在闻得此事后，立马派人与洪大人取得联系，上月月底，洪大人夫妇来到山西，在总督衙门拜访了傅总督，还有锦衣卫同知张大人及监军汪公公。”
